Osoby, które zawarły sakramentalny związek małżeński (słowa przysięgi małżeńskiej: „…ślubuję Ci miłość, wierność i uczciwość małżeńską oraz że Cię nie opuszczę aż do śmierci”) a rozwiedzione oraz zawierające nowy związek (w tym wypadku tylko cywilny) nie są wyłączone z Kościoła. Nie mogą jednak przystępować do Komunii świętej, dlatego że nie mogą uzyskać rozgrzeszenia. To sakramentalne małżeństwo jest ciągle ważne przed Bogiem, zgodnie ze słowami złożonej przysięgi małżeńskiej, a wchodząc w drugi związek – tylko cywilny - łamią złożoną przysięgę . Do ważnej absolucji (rozgrzeszenia w sakramencie pojednania) koniecznych jest pięć warunków, m. in. mocne postanowienie poprawy, czego nie mogą spełnić. W konsekwencji więc nie mogą uzyskać rozgrzeszenia.

Powinni jednak prowadzić życie chrześcijańskie bez ponownego związku i wychowywać swoje dzieci w wierze.